Dag Sømme ville bygge sin egen arbeidsplass. Det ble starten på Mæf, en lokal matfavoritt på Sola, der alt lages fra bunnen av.
– Vi pleier å si at Mæf er som et gatekjøkken, bare bedre, sier Dag.
På papiret kan det høres enkelt ut, han er jo ikke den eneste på Sola som selger burger, kebab og pizza. Men bak menyen hans ligger en visjon. På Mæf lager de alle elementene selv:
– Vi blander dressing, baker brød og bunner, samt kutter grønnsakene selv, forteller Dag.
Dag ville lage en arbeidsplass der han faktisk hadde lyst til å være. Slik startet Mæf i et kjøkken på hjul. Siden har de vokst raskt. I dag holder de til i et gammelt konditori som i mange år sto tomt. Innredningen har han stått for selv.
– Både lokalene og maten er hjemmelaget, sier Dag stolt.
Det å bygge noe selv, betyr også å gjøre feil. I 2017 endte de opp med å gå konkurs.
Det var en stor utfordring for ham og kona Evelyn, som han driver restauranten sammen med. På dette tidspunktet hadde de stiftet familie, og det var fristende å finne seg en vanlig jobb med trygge rammer. Likevel valgte de å prøve igjen.
– Jeg pleier å si at vi byttet ut de dårlige uvanene med gode rutiner, sier Dag. Siden den gang har det gått rett vei.
– Vi skal ikke gå konkurs igjen, for å si det sånn, sier Evelyn.
I dag har Mæf 13 ansatte, og en lojal kundebase som strekker seg over generasjoner. Mæf har blitt en del av hverdagen på Sola, ikke ved å bli noe annet, men ved å ta lærdom av egne feil og rendyrke visjonen Dag hadde opprinnelig.
Hos Mæf er det ikke plass til å lagre alt de trenger. Derfor er Storcash blitt en del av måten Mæf drives på og Dag bruker butikken ofte. De ansatte kjenner Mæf, legger av varer når det trengs og sier ifra om noe begynner å gå tomt.
– Storcash blir på en måte lageret mitt, sier Dag.
Men det er ikke bare lagerplassen som gjør samarbeidet viktig. Det er også tryggheten i å møte folk som kjenner driften, vet hva de trenger og stiller opp når det gjelder.
– Ingen over, ingen under. De har alltid stilt opp for oss, og gjør alt de kan for at vi skal klare å handle inn og ha alt vi trenger, sier Evelyn.
Mæf har vokst jevnt siden konkursen. Selv bruker ikke Dag store ord om suksessen. Han snakker heller om arbeidet, maten og de små valgene som må tas hele tiden. Han vet at det er akkurat her grensen går mellom motgang og fremgang.
Det handler om å gi folk en god opplevelse uten å gjøre for mye ut av det. Maten skal være god og prisene skal være overkommelige.
– Du kan kjøpe veldig dyre råvarer og ha høye priser. Eller du kan kjøpe gode råvarer og legge ned arbeidet selv, og prøve å holde prisene lave. Det har vi klart ganske bra.
I dag står Mæf igjen som det Dag ville bygge fra starten av. Sin egen arbeidsplass, med mat laget fra bunnen av og en naturlig plass i livet på Sola. Ikke mer komplisert enn som så, men gjort litt skikkeligere enn det folk kanskje forventer.
